関節痛にコンドロイチン
関節は、骨と骨とが連結している部分で、それぞれの骨が持っている軟骨によって、その接点が保たれています。
軟骨は力が加えられると、関節液、または滑液と呼ばれるものを出しますが、この液が関節をスムーズに動かす潤滑油の働きをしています。
そして、関節軟骨の関節液の中に大量に含まれているのが、コンドロイチンです。
コンドロイチンの量が少なくなると、軟膏の弾力が失われ、やがては、軟骨同士がじかに接するようになってしまいます。
その結果、軟骨は磨り減り、最終的には、骨自体が直接ぶつかり合って、関節痛が現れるようになります。
これが、変形性関節症で、膝や腰などに起こり易い関節痛の一種です。
さて、関節痛に良いといわれるコンドロイチンは、他にはどのような働きをするのでしょうか。
コンドロイチンは、関節の弾力性や円滑性だけではなく、保水性や栄養分の消化吸収と運搬、新陳代謝を促進する働きも担っています。
また、グルコサミンと協力し合って、新しい軟骨の基礎を作る、プロテオグリカンやコラーゲンなどの生成を促進するのもコンドロイチンの作用です。
さらに、コンドロイチンには、軟骨を分解する酵素の働きを抑制する力もあり、軟骨が傷ついて破壊されるのを防ぐ役割もあります。
したがって、関節痛の症状を和らげるためには、コンドロイチンを摂取すると効果的です。
関節痛を緩和するためには、コンドロイチンを含む食品を、積極的に食事に取り入れるようにしたいものです。
コンドロイチンは、ネバネバする食品に含まれています。
ですから、山芋やオクラ、納豆、フカヒレなどは、関節痛に効く食品と言えるでしょう。
ただし、食品に含まれるコンドロイチンの量は、決して多くありませんから、サプリメントなどで補うと、関節痛にはさらに効果があるでしょう。
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