顎関節痛
20代から30代の女性に多く見られる顎関節痛は、「美人病」と言われることもある顎関節症です。
主な症状には、顎運動障害や顎関節痛、関節雑音などがあります。
これらの症状が単独で、あるいは複数で現われるのが、顎関節症の特徴です。
顎関節痛は、食べ物を噛む時や欠伸などで大きく口を開けた時など、顎運動時に起こることが多いようです。
関節雑音には、低音の「ゴリゴリ」というクレピタス、弾撥音の「カクン」というクリッキングの2種類があります。
また、時には、耳痛や難聴、眼精疲労、頭痛、肩こりなど、顎関節痛や雑音以外の症状が見られることもあります。
顎関節症の原因となるのは、顎に加わる大きな負荷です。
口を開けたり閉じたりの運動が異常に行われると、顎関節痛などの症状を引き起こします。
顎にかかる外からの異常な圧力や、咬合異常、筋緊張などが原因となることもあります。
咬合神経症やブラキシズムと呼ばれる「歯ぎしり」は、顎に異常な力を加えるため、顎関節痛などの症状を招きます。
さらに、生活習慣や精神的なストレスなども、顎関節症の原因に関わっていることが少なくないようです。
顎関節痛を治すためには、その原因を突き止めることが肝心です。
顎関節専門の診療科や専門外来等がある歯科大学付属の大学病院などを受診して、顎関節痛の診察を受けることをお勧めします。
なぜなら、普通の歯科医院などでは、設備機器が不十分な場合もあるからです。
診察では、エックス線撮影法やエックス線CT、MRIなどの画像診断、顎運動検査、関節鏡などによって検査が行われます。
そして、咬合異常があれば修復目的に、スプリント療法や矯正療法などの治療が行われます。
スプリントとは、マウスピースのことです。
歯型に合わせたスプリントを装着することで、噛みあわせの位置が高くなり、顎関節を安静に保つことができます。
顎関節痛の病状によっては、関節口内の洗浄や、外科的な手術を必要とする場合もあるようです。
